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Le débat public sur l’énergie se limite trop souvent à la confrontation entre les modes de production d’électricité. Or, qu’on s’en réjouisse ou qu’on le déplore, nucléaire et renouvelables coexistent durablement. Cette dualité crée une nouvelle donne, liée à l’intermittence des énergies renouvelables : l’électricité se fait rare dans les périodes de pics hivernaux, mais abonde dès que le soleil et le vent reprennent leurs droits.
Des enjeux majeurs se situent donc du côté de la consommation. Il faut l’adapter aux évolutions de la production, par des mécanismes de flexibilité. Stockage, décalage des usages, développement du « behind the meter » et management de l’énergie s’imposent désormais, avec de substantielles économies à la clé et mobilisant l’épargne privée pour des investissements au bénéfice du système énergétique global. Ces sujets deviennent des champs majeurs d’innovation, couplant physique et virtuel pour tirer le meilleur parti d’un marché désormais volatil. 
Comme l’illustre notre dossier sur la flexibilité, la simplification extrême empêche de saisir la complexité des sujets énergétiques. Le nucléaire (notamment via les SMR, lire p. 10-11) et les renouvelables continueront leur développement, sans que les tenants de l’un l’emportent de façon définitive sur les adeptes de l’autre. À la jonction des deux se joue désormais une nouvelle manche, décisive pour les gestionnaires de réseaux autant que pour les consommateurs, particuliers comme tertiaires.
Bonne lecture !