Le gaz, une transition vers l'hydrogène ?
Publié le: 21 septembre 2000
Si les experts réunis en juin dernier au Congrès Mondial du Gaz ne se trompent pas et si aucun événement extérieur à la logique énergétique et environnementale ne vient troubler le cours des choses, le gaz naturel devrait prendre une place prépondérante du mix énergétique mondial pendant la première moitié du XXIème siècle pour laisser ensuite s'installer progressivement le règne de l'hydrogène.
Le fait que leur énergie ait un avenir limité n'inquiète d'ailleurs pas les gaziers, bien au contraire. D'une part, il semble que pendant la période de transition, l'hydrogène sera essentiellement produit à partir du méthane, ce qui ne peut qu'arrondir leur chiffre d'affaires. D'autre part, il faudra bien, ensuite, stocker et transporter cet hydrogène et les infrastructures dont ils sont propriétaires se révèlent tout à fait aptes à ces tâches moyennant quelques modifications mineures. Et n'ont-ils pas, pendant toute la première moitié du siècle écoulé, fabriqué et distribué du "gaz de ville", c'est à dire un mélange de monoxyde de carbone et d'hydrogène ?
En attendant, les compagnies gazières s'emploient à conquérir le plus grand nombre possible de parts de marché dans tous les secteurs d'activité, des plus traditionnels comme le bâtiment et l'industrie au plus nouveau comme les transports. A Nice, les rapporteurs des trois groupes de travail correspondants de l'UIG (Union international du gaz) ont fait le point des perspectives techniques et économiques qu'ils ont dégagées des études effectuées au cours des trois dernières années. Ces synthèses étaient ensuite relayées et précisées par des exposés oraux et des posters.
Cette énorme masse d'informations annonce avec une certaine probabilité notre avenir énergétique. Le dossier présenté dans les pages suivantes n'en dessinera que les contours, limités en outre au secteur industriel. Certains estimeront certainement qu'il manque de la chair à cette synthèse de synthèse... mais la chair occupait plusieurs milliers de pages.
Article paru dans le Dossier Gaz du supplément technique d'Energie Plus n°251 du 15 septembre 2000
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